中国文明是本土生成的还是外来的？
二十年代后期，在河南渑池一个叫仰韶村的地方，找到了大量的陶器。距今大约六千年，后来命名为仰韶文化，特点就是那种红褐色的彩陶。
五十年代，河北磁山和河南的裴李刚两地分别发现了同样的彩陶，比仰韶文化早了将近一千年。这个发现的重要之处就在于这些比较原始的彩陶具有非常明显的原生特征，很粗糙，而且跟后来的仰韶彩陶有非常明显的继承关系，意思就是说仰韶彩陶的根源在这里。称为磁山文化。
二十年代末三十年代初，又在彩陶圈的东北，山东和河南的东部，发现了一种新的陶器文化，叫龙山文化。龙山文化比彩陶文化稍微晚一些，距今差不多四千五百年。出土的也是陶器，但它典型的陶器是黑陶，而且陶壁薄如蛋壳，所以称为蛋壳陶。但它工艺很高非常精美。黑陶不同于彩陶，而且明显地跟后来的商周文化从器型上来看有衔接关系。
一个是彩陶（仰韶文化），一个是黑陶（龙山文化），接下来就是夏商周文化。其实龙山文化后面还有一个二里头文化，在河南的偃师，从年代上来讲正好属于夏代。
结论：随着考古学的发现，从史前到文明的谱系建立起来了，这就意味着至少从仰韶文化开始是本土的。而且也证明了过去我们所谓中原（黄河中下游）作为中国文明的核心地带。
中国文明到底是一元的还是多元的？
问题1从本土说自然引出了一元说（因为无论是仰韶还是龙山都发现于中原地带），但七八十年代以后，一元说站不住脚跟了。
因为根据考古发现，跟中原的史前文化同时。在东西南北周边地区都有，发现了发展程度上不输于中原文化且又有很大差异的文化。
如辽宁和内蒙古东部赤峰一带的红山文化，年代和仰韶文化晚期以及后边的龙山文化大体相当。 目前考古学所揭示的它的发展程度一定意义上比中原要高。比如红山文化的玉器就非常惊人（而且红山玉器上发现了龙的雕刻，说明红山有龙的信仰）。当时中原地区虽然有玉器，但是玉质不行，器物也不行。真正能和它相比的是和它同时代或者稍晚一点的在长江的中下游的良渚文化。这两种文化中的玉器远远超出中原地区，它的精美程度惊人。
还有良渚之前的河姆渡，距今七千年；山东龙山文化，之前是大汶口文化，距今六千年。这些都超出目前中原已发现的东西。这些史前的东西越来越多，而且各自成系列。就是说在中原之外的地方，星星点点出现了很多跟中原差异很大，而自身发展水平很高的这样一些文化。于是很自然地，学者特别是当地学者就认为我们这个地方是中国文化的一个源头。大家都在争的时候就自然提出了所谓的“多元说”。
结论：费孝通先生说的“多元一体”，即有很多源头，但最后成为中国文明主流的还是中原。
文明的标准是什么？
农业： 有了农业，有了定居生活，才可能形成地域化的村社组织，这个社会才能发生质的改变。粮食产量增加，能养活更多的人口，同时会促进社会分工。中国农业起源非常早，河姆渡发现了一百多吨人工栽培的稻谷；西安半坡出土了粟；
城：或者叫做城邑，早期是一些聚落，靠着血缘关系连结。后来出现了中心聚落，就不是纯血缘了。再后来出现了墙， 且墙外往往有很深的壕沟。总之，是以防御为特点，带有军事战争的背景。
为什么不叫城市？“市”是从商业贸易来说的。中国的城市是从春秋以后才有的。
金属器具：石器、陶器之后再发展就是金属器具，这是一个社会质变的标准。在中国，这个金属器具就是铜器。 其他文明有的是从石器时代进入到铁器时代。中国比较特别，中国进入到青铜器时代。
很多学者主张不要单纯以铜器或者金属器具作为它的工艺水平的标准，玉器也可以作为衡量进入文明与否的一个标准。中国玉文化非常发达，时代又早，其精美程度完全可以跟铜器相媲美，反映当时文明的发达程度。
文字：商代甲骨文
还有一点，中国有不同于其他文明的东西，就是所谓礼仪祭祀的中心。从龙山到三星堆都出土了用于非常庄严祭祀的青铜器。
恩格斯说过：文明的标准就是看这个时候是不是进入了国家，国家是文明社会的概括。
中国什么时候进入的文明？
外国人就认甲骨文，所以到现在还有人认为中国文明从商代开始。
文明教科书写的正式进入历史是夏代，约公元前二十一世纪。
中华文化六千年：唐兰先生说从大汶口文化开始，因为这个时期有城址了，有非常精美的陶器，有类似文字的东西，有农业。
中华文明五千年： 这个五千年包括了仰韶后期或者龙山早期，最重要的是跟传说中的黄帝时代合在一起的。司马迁也认为这个时代中国开始进入文明。
学术界说的是四千五百年， 把刚才说的夏王朝再往前提，但是还没敢说到五千年。这个时期相当于龙山文化的晚期，属于新石器时代的晚期（金石并用时代），大致是我们讲的尧舜禹禅让时代。
[1] 中国文明起源